Vous avez déjà vu cette fameuse bannière en arrivant sur un site Web : « Ce site utilise des cookies. Acceptez-vous ? » Et comme la plupart des gens, vous avez peut-être cliqué sur « Tout accepter » sans trop y penser, pour accéder rapidement au contenu.
Mais que sont vraiment ces cookies Web ? À quoi consentez-vous quand vous les acceptez ? Et est-ce que vous devriez vous en inquiéter ?
Faisons le point, sans jargon inutile.
À quoi servent les cookies Web ?
Un cookie Web, c’est un petit fichier texte qu’un site enregistre sur votre appareil (ordi, téléphone, tablette) quand vous le visitez. Leur rôle est souvent pratique et contient généralement des informations techniques comme :
- Vos préférences de langue;
- Le contenu de votre panier d’achats;
- Un identifiant de session (pour rester connecté);
- Votre historique de navigation sur le site.
En soi, ils rendent votre navigation plus fluide. Mais ce n’est qu’une partie de l’histoire.
Il existe plusieurs types de cookies
Et c’est là que les choses deviennent intéressantes. Tous les cookies ne se valent pas. On peut les classer en trois grandes catégories :
1. Les cookies essentiels
Sans eux, le site ne fonctionne tout simplement pas. Par exemple : se connecter à son compte, sauvegarder des articles dans son panier ou rester sur la bonne langue.
Vous n’avez pas vraiment le choix de les accepter puisqu’ils sont nécessaires au bon fonctionnement du site.
2. Les cookies de performance
Ils servent à mesurer l’utilisation du site (temps passé, pages vues, taux de clics…). Ces données sont souvent anonymisées, mais elles permettent aux équipes marketing ou produit de mesurer l’audience et améliorer les contenus.
3. Les cookies de ciblage ou publicitaires
Ce sont les plus intrusifs. Leur but ? Vous suivre d’un site à l’autre pour mieux vous profiler et vous proposer des publicités ciblées. Ce sont ceux qui font que vous voyez une pub pour des chaussures après en avoir juste regardé une paire, une seule fois.
Et les super cookies dans tout ça ?
Au-delà des cookies classiques, il existe aussi ce qu’on appelle des super cookies (ou cookies persistants). Contrairement aux cookies normaux que vous pouvez supprimer facilement via votre navigateur, ceux-ci sont beaucoup plus difficiles à effacer. Ils sont souvent stockés à un niveau plus bas, comme dans les entêtes HTTP ou au niveau de votre fournisseur d’accès Internet (FAI).
Leur objectif ? Continuer à vous identifier même après que vous avez effacé vos cookies ou utilisé la navigation privée. C’est une méthode de suivi controversée, car elle limite considérablement votre capacité à reprendre le contrôle sur vos données personnelles.
À quoi consentez-vous exactement ?
Quand vous cliquez sur « Tout accepter », vous autorisez potentiellement :
- Le suivi de votre navigation sur plusieurs sites;
- L’enregistrement de vos préférences (langue, région, etc.);
- L’analyse de votre comportement en ligne (ce que vous cliquez, combien de temps vous restez…);
- L’association de votre activité avec un identifiant unique, parfois même lié à vos comptes Google, Facebook ou autres.
Et tout ça peut être partagé avec des partenaires tiers. Oui, vos données peuvent être revendues ou échangées, selon la politique du site. Le tout souvent sans nécessairement avoir lu les détails ni compris l’étendue de votre autorisation.
Une législation pour vous protéger
Avec la Loi 25 au Québec, les entreprises doivent obligatoirement obtenir votre consentement explicite pour les cookies non essentiels. Elles doivent aussi vous offrir un moyen simple de retirer ce consentement à tout moment. Mais toutes ne le font pas de façon transparente.
Certaines bannières sont même conçues pour vous pousser à accepter sans réfléchir — on appelle ça des dark patterns.
Comment garder le contrôle ?
La bonne nouvelle, c’est que vous pouvez limiter ce suivi numérique avec quelques gestes simples :
- Cliquez sur « Personnaliser » ou « Gérer les cookies »;
- Refusez les cookies non essentiels, surtout ceux de suivi publicitaire;
- Supprimez régulièrement vos cookies;
- Activez la navigation privée quand vous consultez des sites sensibles.
En résumé
Les cookies ne sont pas mauvais en soi. Ils sont même très utiles. Mais comme pour beaucoup de choses sur le Web, le problème, c’est quand on ne sait pas ce qu’on accepte.
Prenez le temps de lire (ou au moins de jeter un œil) aux options proposées. Parce que vos données ont de la valeur — autant en garder le contrôle.
